北京时间5月15日，NBA西部半决赛上演关键的天王山之战，丹佛掘金坐镇主场以112-97力克明尼苏达森林狼，系列赛总比分3-2率先拿到赛点。卫冕冠军在核心尼古拉·约基奇轰下40分、13助攻、7篮板的准三双数据引领下，末节打出32-20的进攻高潮，一举扭转战局，距离连续第五年闯入西部决赛仅一步之遥。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，凭借安东尼·爱德华兹单节12分的强势表现，以31-28领先结束首节。掘金队虽然命中率不俗，但防守端未能限制住对手的外线火力，让森林狼投进4记三分。次节双方陷入缠斗，约基奇开始展现内线统治力，半场便拿下18分8助攻，帮助掘金在半场结束时将分差迫近至55-58。

易边再战，场上风云突变。森林狼核心中锋卡尔-安东尼·唐斯突然爆发，单节独取14分，包括3记三分球，一度帮助客队将领先优势扩大到9分。危急时刻，掘金老将贾马尔·穆雷站了出来，连续命中两记高难度中投稳定军心，三节战罢掘金仅以80-87落后7分，为末节逆转埋下伏笔。

决定胜负的第四节彻底成为约基奇的个人表演舞台。他先是在内线连续背打唐斯得手，随后又吸引包夹助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。当森林狼将防守重心完全倾斜至内线时，约基奇又在外线命中关键三分。掘金在他的策动下打出一波19-4的疯狂攻势，彻底扭转了比赛局势。整个末节，约基奇独得16分4助攻，正负值高达+21。

除约基奇外，掘金其余球员也贡献良多。穆雷得到18分9助攻，迈克尔·波特命中4记三分拿下16分8篮板，戈登则有14分7篮板进账。森林狼方面，爱德华兹虽然得到29分8篮板7助攻的全面数据，但下半场仅得11分，且在关键时刻出现3次致命失误。唐斯贡献23分6篮板，但末节完全被约基奇压制。

本场比赛的数据对比揭示了两队胜负关键：掘金全场助攻31次，比森林狼多出12次；内线得分方面，掘金以56-44占据明显优势；而在决定性的第四节，掘金投篮命中率高达61.1%，森林狼则骤降至33.3%。这些数据均显示出卫冕冠军在比赛收官阶段的强大调整能力与冠军底蕴。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞约基奇：“尼古拉向全世界证明了为什么他是MVP。他不仅能用得分解决问题，更能让每个队友变得更好。”约基奇本人则低调表示：“胜利属于全队，我们只是执行了比赛计划。现在我们需要专注下一场，明尼苏达的主场会非常艰难。”

这场胜利让掘金在系列赛中占据了绝对心理优势。历史数据显示，赢得天王山之战的球队有82%的概率最终晋级。双方第六回合较量将移师明尼阿波利斯进行，森林狼已无路可退。对于年轻的狼队而言，他们需要在主场重拾系列赛前两场的防守强度，同时找到限制约基奇的办法，才能将系列赛拖入抢七大战。

从整轮系列赛的走势来看，这组对决俨然成为了一场经典的攻防博弈。前两场森林狼用窒息的防守连胜两局，随后掘金凭借丰富的季后赛经验连扳三场。约基奇在过去三场比赛中场均贡献33.3分11.3助攻9.7篮板，投篮命中率高达58.7%，完全统治了比赛。这位两届MVP得主正用实际表现告诉世界，他依然是这个联盟中最具影响力的球员。